Écorce ou copeaux de bois, quelle différence ?
L'écorce de paillage est faite d'écorce de conifères broyée. Elle est brun foncé, plus fine, se tasse davantage et se décompose plus vite. Les copeaux de bois sont du bois déchiqueté avec son aubier, plus clairs, plus grossiers et nettement plus stables. L'écorce a sa place dans les parterres, elle couvre mieux la terre et fait plus belle figure. Les copeaux vont sur les allées et sous les jeux, ils se tassent moins vite.
Ce que le paillage peut contre les mauvaises herbes
Une couche de paillage prive les adventices de lumière. Cela fonctionne bien contre les herbes issues de graines, qui arrivent par le haut, et mal contre les adventices à rhizomes comme l'égopode ou le chiendent, qui remontent par le dessous. Pour que cela agisse, la couche a besoin de hauteur : en dessous de cinq centimètres il ne se passe pas grand-chose, sept à dix centimètres sont la plage où cela devient sensiblement plus calme. Si vous avez des adventices à rhizomes tenaces, posez d'abord un géotextile anti-mauvaises herbes.
Ce que le paillage fait encore
Le plus grand bénéfice se trouve dans le sol. Une couverture de paillage freine l'évaporation, de sorte que vous arrosez moins souvent pendant les semaines sèches. Elle amortit l'impact des gouttes de pluie et empêche la terre fine d'être emportée ou de se colmater. En hiver elle tempère le gel, en été la chaleur. Et comme le bois se décompose lentement, il nourrit la vie du sol. C'est ce qui distingue fondamentalement le paillage du gravier et du gravillon, qui couvrent le sol sans rien lui apporter.
Ce à quoi faire attention
Le paillage frais prive brièvement le sol d'azote en se décomposant. Cela se ressent sur les plantes gourmandes comme les légumes, mais guère sur les arbustes, les vivaces et les ligneux. Pour plus de sûreté, épandez un peu de corne broyée au préalable. L'écorce acidifie légèrement le sol, ce qui réjouit les rhododendrons et les myrtilles, mais pas la lavande. Et le paillage est éphémère. Après deux à trois ans, une couche est largement décomposée et se complète. Si vous ne le souhaitez pas, prenez le paillis de lave, il y ressemble et reste en place.
Quantités
Pour une couche de sept centimètres, comptez environ 70 litres par mètre carré. Un mètre cube couvre donc environ 14 mètres carrés. Sur les aires de jeu sous des équipements avec hauteur de chute, il en faut nettement plus ; des prescriptions particulières s'y appliquent, que vous pouvez demander auprès de votre commune.
